Visų oro kondicionavimo sistemų veikimo principas yra visada toks pats:
šiluma absorbuojama vienoje vietoje ir išsklaidoma kitoje
Paprasčiausią oro kondicionavimo sistemą sudaro vidinis blokas, išorinis įrenginys ir variniai juos jungiantys vamzdeliai. Vamzdeliais šaltnešis teka iš vieno įrenginio į kitą. Būtent šaltnešis absorbuoja energiją viename įrenginyje ir išsklaido ją kitame.
Šaldymo režimas
1 Vidinis blokas
Vidiniame bloke esantis ventiliatorius pučia šiltą patalpos orą per šilumokaitį, kurios spiraliniame vamzdelyje teka šaltas šaltnešis. Šaltas šaltnešis sugeria šilumą iš oro, ir atvėsęs oras yra išpučiamas į patalpą.
2 Variniai vamzdeliai
Vamzdeliais šaltnešis teka iš vieno įrenginio į kitą ir tokiu būdu perneša šilumą iš vidinio bloko į išorinį įrenginį.
3 Išorinis įrenginys
Išorinio įrenginio kompresoriuje suspaudžiamas šaltnešis įkaista, o jo virimo taško temperatūra padidėja. Išoriniame įrenginyje ventiliatorius pučia šaltą lauko orą per šilumokaitį, ir tokiu būdu šiluma iš šilumokaičio spiraliniame vamzdelyje tekančio karšto šaltnešio yra išsklaidoma į aplinką.
4 Šaltnešis
Skystas atvėsęs šaltnešis grįžta atgal į vidinį bloką.
5 Vidinis blokas
Grįžusio į vidinį bloką šaltnešio slėgis sumažėja, jis pereina į dujinę būseną ir vėl absorbuoja šilumą iš patalpos oro.